Définition et objectif

Le domaine de recherche du projet Symbiose est centré sur le recueil ou l’inventaire des ressources hagiographiques (saints, bienheureux, vénérables, classés par ordre alphabétique de leur prénom) et associé à une base de données enrichie régulièrement, conçue pour permettre une consultation et une modification aisée de son contenu.

Symbiose, du grec sumbiôsis, de sumbioûn « vivre ensemble » :

• Par analogie : « Vies et actes des Saints »
• Par extension : « Les Saints comme source de Prénoms »

L’objectif du projet Symbiose est de rassembler de manière exhaustive toutes les données visant à la diffusion de l’information et de la connaissance en matière de saints et conséquemment de prénoms.

Nous voulons simplement vous faciliter la vie en mettant à votre disposition plus facilement ce qui existe déjà sur le Web, et en partageant notre expérience avec la votre, en créant un espace d’échange et de discussions.

Nous voulons mettre à la disposition de tous un outil adapté, indexant plus de 10 000 entrées, et des ressources fondamentales (rubriques, bibliographies, informations de référence…) exploitables.

Et si vous ne choisissiez pas au hasard le prénom de votre futur enfant ! Les futurs parents attachent de plus en plus d’importance à la recherche d’un prénom et sont de plus en plus curieux de savoir ce que signifie le choix qu’ils ont déjà fait.

Symbiose vient à leur aide et leur assure de trouver le nom de baptême de leur enfant. Ils seront également utile à tous ceux dont les intérêts ne sont pas purement religieux, mais plutôt orientés vers une approche culturelle des saints.

Le prénom, cette première offrande que nous faisons à un enfant, scelle sa venue au monde ; le choix d’un prénom est rarement le fruit du hasard. Il est presque toujours chargé de sens pour celui des parents qui le propose, même un prénom qui semble avoir été choisi sur des critères de mode ou de sonorité.

Même les phénomènes de mode véhiculent du sens. Toutes les Églises ont leur catalogue de martyrs et de saints. Celui qui est en usage dans l’Église Romaine depuis les dernières années du XVIe siècle (Martyrologium Romanum) fut établi au lendemain du Concile de Trente, sur l’initiative du pape Grégoire XIII, par une commission de dix membres dont l’animateur était l’oratorien César Baronius. Le Martyrologe romain possède environ 40 000 serviteurs de Dieu.

Symbiose regroupe des saints des diverses Églises, ou plus exactement de l’Église indivise, celle du Christ, quels que soient la confession et le rite auxquels ils se rattachent (Saints de l’Église Catholique Romaine, des Églises orthodoxes, de la Communion Anglicane…), et n’en présente dans l’immédiat qu’une fraction (Symbiose tient compte des modifications du Calendrier romain, promulguées en 1969).

Nos villages, nos villes, nos familles parfois, et nous-mêmes toujours, nous portons le nom de ces serviteurs ; car une majeure partie de nos prénoms sont des noms de saints. En un mot : Symbiose tente de vous les faire connaître !

Devant la pléthore (ou surabondance) des « listes édifiantes de prénoms utiles et autres éphémérides », dont l’objet premier est de nous instruire du bon usage des prénoms (y compris plus prosaïquement celui de souhaiter une fête), l’originalité de Symbiose réside dans le mode de sélection des prénoms. Symbiose impose majoritairement des prénoms chrétiens, d’abord avec des prénoms tirés de l’Ancien Testament, puis des prénoms du Nouveau Testament et enfin, des prénoms renvoyant directement au contexte chrétien. Sous le pape Paul III, le concile de Trente (1545-1563) enjoint au clergé de veiller à ce que les enfants reçoivent au baptême le nom d’un saint qui leur servira de modèle. Jusqu’à la Révolution, on appellera d’ailleurs « nom de baptême » ce que nous qualifions aujourd’hui de prénom. En France, le choix des prénoms a longtemps été soumis à de fortes contraintes (les contraintes de la mode sont devenues les facteurs déterminants du choix des prénoms).

Désuets ou passés de mode, il est encore aujourd’hui des prénoms qui se développent et s’épanouissent.

Les multiples listes de prénoms, hormis l’énumération non préférentielle de plusieurs milliers de prénoms, prénoms traditionnels ou modernes, rares ou originaux, sont bien monotones. Elles ne s’embarrassent pas de la date à laquelle est fêté tel ou tel saint. Ces fêtes n’obéissent pas au principe de ressemblance ou de coïncidence, comme les prénoms, pourtant bien distincts, ne se réduisent pas dans leur signification à une explication, même complète, de caractérologie ou de numérologie ! En dépit du fait et du mauvais goût, que ces types de signification « sont plus utiles que les simples banalités historiques », il m’est suffisant de savoir que tel saint personnage est bien né au VIe siècle et que tel autre, est bien le patron ou le protecteur de telle ou telle corporation.

Parce que nos enfants le valent bien.