Confesseur et évêque de Chichester. Gentleman anglais, né à Wiche (1197) dans le Worcestershire, Saint Richard de Chichester (ou Richard de Wych), le second fils des châtelains locaux se montre d’abord secourable à ses parents ruinés, en travaillant à la ferme familiale.

Gravure murale représentant Saint Richard

Biographie :

« Devenu adulte, il peut enfin assouvir sa passion des études à Oxford, Paris et Bologne, les trois perles universitaires de l’époque. En 1235, il devient chancelier de l’Université d’Oxford. Il n’a pas 40 ans. Juriste réputé, le voilà conseiller des 3 archevêques successifs de Cantorbéry : Edmond, Riche et Boniface de Savoie. Il défend l’indépendance de l’Eglise face au pouvoir royal. Tardivement ordonné prêtre en France, il est d’abord curé de paroisse avant de redevenir chancelier de l’archevêque. Promu évêque de Chichester, chef-lieu du Sussex Occidental, il y restera une décennie, persécuté par Henri III, mais vénéré de ses diocésains. »

Mort en 1253 à Dover (sud-est de l’Angleterre), son corps fut ramené à Chichester et enterré dans la cathédrale.  Il fut ainsi canonisé par le pape Urbain IV dans l’église franciscaine de Viterbe (Italie) en 1262 et le 20 février le pape autorisa le transfert de ses reliques dans un nouveau tombeau.

« Mais l’état troublé du pays empêcha que cela se fît jusqu’au 16 juin 1276, quand le transfert fut effectué par l’archevêque Kilwardby en présence d’Édouard Ier. Ce tombeau fut violé et détruit lors de la Réforme. Rien ne prouve qu’il s’agit de l’autel très restauré dans le Transept Sud qui est maintenant couramment assigné à saint Richard, et on n’a connaissance d’aucune relique. »